Bienvenue à Minorque ! Parmi les plus belles îles d'Espagne, cette île offre non seulement une mer des Caraïbes et une abondance de criques aux eaux turquoise et peu profondes. Le privilège le plus convoité, bien sûr, est de se détendre sur la plage blanche et de profiter du soleil dans la mer, mais il y a bien plus que les bains de soleil. Pour commencer, l'île est entourée d'un réseau de chemins anciens, de nature et de vues extraordinaires : se promener sur le chemin de Cavalls est une façon alternative de découvrir les plus belles plages de Minorque, en se promenant parmi les orchidées et les falaises vertes.
À pied, à vélo ou à cheval, vous pouvez parcourir tout le périmètre de l'île, avec un simple sac à dos et, bien sûr, un maillot de bain. En chemin, certaines des plages les plus fascinantes d'Espagne vous attendent : pour n'en citer que deux, celle de Cala Mitjana et celle de Cala Macarella. Préparez-vous à admirer des vues à couper le souffle, comme celles offertes par le mont Toro, le point culminant de Minorque. Sans oublier l'histoire, ce coin de la Méditerranée a été la destination des Phéniciens, des Carthaginois, des Grecs et des Romains, avant d'être la cible des Byzantins, des Arabes, des Espagnols, des Turcs et d'être annexé à la couronne anglaise.
Comme vous l'avez peut-être deviné, il y a beaucoup à découvrir : à commencer par les vestiges de l'ancienne civilisation, avec ses mystérieuses constructions mégalithiques disséminées dans les îles Baléares. Entre une journée à la plage et une visite culturelle, vous pouvez vous immerger dans l'atmosphère des villages typiques, où vous pourrez faire du shopping et profiter de la gastronomie de l'île : pleine de tentations, comme la célèbre "caldereta de langosta" (ragoût de homard). Que vous souhaitiez faire de la randonnée, visiter des criques ensoleillées, découvrir des cultures anciennes ou choyer votre palais, Minorque vous satisfera.
Voici les 15 choses à voir à Minorque pour passer de fantastiques vacances :
Ciutadella de Menorca
Ancienne capitale de l'île, Ciutadella de Menorca se distingue par son mélange unique d'architecture arabe et médiévale. Pour apprécier cette caractéristique, et pour avoir un aperçu complet de la vieille ville, nous vous recommandons de vous rendre au célèbre point de vue du Mirador. Entouré de bâtiments historiques, ses rues complexes sont très charmantes à parcourir, en admirant une riche collection d'églises et de palais de style gothique et baroque.
Ciudadela était le centre culturel de l'île avant le transfert de la capitale Mahón après la conquête britannique : un héritage historique qui se reflète dans son aspect majestueux et sa richesse architecturale. La ville possède également un beau petit port rempli de "llaüts mallorquins" : les bateaux typiques de Minorque. Les endroits pour se loger ne manquent pas : malgré son atmosphère détendue, Ciudadela ne sous-estime pas la vie nocturne, bien au contraire. La promenade en bord de mer est l'endroit idéal pour en faire l'expérience : si vous le souhaitez, vous pouvez conquérir une table avec une vue panoramique et passer l'après-midi à déguster du poisson frais.
La Ciutadella de Menorca compte également parmi ses attractions les plages des environs et d'intéressants témoignages de son patrimoine anglais, comme la Tour des Castellars toute proche. Il faut également visiter la célèbre Naveta d'Es Tudons, un monument funéraire en forme de bateau renversé dont il tire son nom : situé à quelques kilomètres de la ville, il possède un charme légendaire qui coexiste avec son importance historique. Il s'agit en effet d'un précieux témoignage de l'ancienne civilisation talayotique des Baléares qui a laissé ses traces sur le territoire de Minorque et des îles voisines.
Église de Santa Maria
Place des Born
Mahón
Le port naturel de Mahón, capitale de Minorque, est l'un des plus grands du monde : pour être précis, le plus grand d'Europe, le deuxième après Pearl Harbor dans les îles Hawaï. Historiquement contestée, elle a valu à Mahon le rôle de capitale, auparavant détenu par Ciutadella. Aujourd'hui, le port est un lieu vivant et animé pour flâner, faire du shopping et siroter le gin de Minorque : la production de cette spécialité typique a été impulsée par les Anglais, qui ont inévitablement influencé la gastronomie de l'île avec leurs propres goûts.
Depuis le quartier du Baixamar, le cœur de la vie nocturne, vous pouvez continuer votre promenade jusqu'au centre historique, plein de zones piétonnes et facile à parcourir. L'église de Santa Maria, à l'intérieur de laquelle se trouve un magnifique orgue, est un élément incontournable à visiter : c'est le bâtiment symbolique de la Place d'España, le cœur de la ville. Vous pouvez admirer l'église du Carme, avec son cloître baroque : ici se trouve un marché animé où vous pouvez acheter des produits typiques dans un cadre architectural fabuleux.
Le marché aux poissons devant l'église est également très pittoresque. En parlant de shopping : parmi les souvenirs les plus populaires de Minorque, on trouve les avarcas, des chaussures traditionnelles cousues à la main : parfaites pour les randonnées en ville. La visite des plus beaux édifices religieux de Mahón se poursuit à l'église de La Concepción, construite en style byzantin avec un plan en croix grecque : l'intérieur est très impressionnant. Un détail intéressant à ne pas manquer : l'horloge de la façade de l'hôtel de ville, construite à Londres et offerte par le gouverneur anglais Richard Kane.
Portail de San Roque
Musée de Minorque
L'histoire de Minorque est une toile complexe, marquée par le passage de nombreux peuples : les premiers témoignages sont ceux liés à la civilisation talayotique, culture protohistorique des Baléares dont les premiers établissements remontent au IIIe millénaire avant J.-C. Les symboles de cette ancienne civilisation sont les Talayot, constructions mégalithiques un peu partout dans l'archipel, et les taula, monuments de pierre de plusieurs mètres de haut. Le Musée de Minorque est le lieu de prédilection pour en savoir plus sur l'histoire mouvementée de l'île.
Installé dans un charmant ancien couvent franciscain, le musée se trouve sur l'avenue Doctor Guardia à Mahón. L'exposition est organisée en plusieurs étapes : au premier étage, on trouve des pièces datant des périodes talayotique, romaine et byzantine, ainsi qu'une importante collection de peintures. Au deuxième étage, en revanche, on trouve des cartes et autres documents qui témoignent de l'essor commercial et culturel de Minorque, grâce à l'importance stratégique de son port.
Le rez-de-chaussée abrite les expositions temporaires. Après la visite du musée de Mahón, le voyage se poursuit vers les sites archéologiques les plus importants de l'île, comme le village de Trepucó, qui possède l'une des plus grandes taulas des Baléares, et la colonie de Talatí de Dalt.
Es Castell
Un incontournable pour ceux qui visitent Minorque est une promenade à Es Castell, une ville connue pour son port pittoresque. Située dans la partie la plus orientale de l'île, et par conséquent, de l'Espagne, c'est la première ville à voir le lever du soleil : si vous cherchez un endroit suggestif pour assister au lever du soleil, c'est le bon endroit. L'ancienne jetée offre un cadre recherché pour un apéritif : la zone regorge en effet de restaurants, de boutiques d'artisanat et de lieux fabriqués dans les grottes autrefois utilisées par les pêcheurs.
Es Castell est, parmi les villages de l'île, celui qui a le mieux préservé l'empreinte britannique. La place Explanada, conçue comme un grand terrain de parade entouré de quartiers généraux, en est le symbole urbain et abrite aujourd'hui le musée militaire de Minorque. Non loin de là, dans la crique de Sant Esteve, se trouve le Fort Marlborough, une forteresse anglaise où l'on peut plonger dans le tumultueux XVIIIe siècle, entre tentatives de siège et tirs d'artillerie. Il offre une vue spectaculaire sur la partie historique du port de Mahón.
Parc naturel de S'Abulfera des Grau
Minorque est une destination privilégiée pour les amateurs de tourisme durable et pour ceux qui aiment les vacances en contact avec la nature. L'une des perles de l'île est le parc naturel de S'Abulfera des Grau, une vaste zone protégée caractérisée par des écosystèmes variés, avec des paysages allant des dunes de sable aux zones humides. Une destination incontournable pour ceux qui visitent Minorque.
Le marais salé est un paradis pour les ornithologues et abrite une centaine d'espèces d'oiseaux migrateurs et indigènes : armé de jumelles - disponibles sur demande - vous pouvez vous consacrer à l'observation des busards des marais, des balbuzards pêcheurs et d'autres oiseaux. En vous promenant dans le parc, vous verrez également des découvertes archéologiques intéressantes, comme le talaiot de Sa Torreta de Tramuntana.
Parmi les joyaux du parc naturel se trouve le Cap de Favàritx, une pointe rocheuse dominée par un imposant phare : le cadre idéal au coucher du soleil ou à la pleine lune. On dit qu'à la pleine lune, ses bassins donnent de la fertilité et de l'énergie : le paysage lunaire est sans aucun doute à couper le souffle. Si vous voulez vous rafraîchir en vous baignant, ne manquez pas la plage voisine d'Es Grau, où vous pouvez louer un kayak.
Le mont Toro
Cala Mitjana
Es Fornells
Es Fornells est un village de pêcheurs très caractéristique qui compte parmi ses attraits l'excellente cuisine à base de poisson. Si vous ne l'avez pas encore fait, nous vous recommandons d'essayer le ragoût de homard caractéristique, la caldereta de langosta : la matière première est succulente et très fraîche. Autour du port se trouve le village, peuplé de maisons blanches et enveloppé dans une tranquillité d'antan.
En marchant le long de la Calle Major, vous atteindrez la place de la Iglesia, où vous pourrez admirer la petite église de San Antonio. Le charme d'Es Fornells atteint son apogée à la mi-juillet, à l'occasion de la fête de la mer de la Virgen del Carmen - patronne des pêcheurs - avec la traditionnelle procession de bateaux décorés. Si vous voulez vous offrir un panorama exceptionnel, vous pouvez accéder à la Tour de défense et de là, vous pourrez admirer la baie de Fornells : la tour côtière est l'une des plus grandes de l'île et l'un des exemples les plus emblématiques de la domination anglaise.
Binibeca Vell
Le village de Binibeca Vell est une vision avec des maisons blanches serrées les unes contre les autres et donnant sur la mer. Malgré les apparences, ce n'est pas un village ancien, mais un complexe touristique créé dans les années soixante avec une intention précise : reproduire l'architecture et l'atmosphère typiquement méditerranéennes des villages de pêcheurs.
Les façades blanchies à la chaux, les fenêtres bleues et les rues étroites créent un décor suggestif pour une promenade parmi les restaurants et les petites boutiques. Bien qu'il s'agisse à toutes fins utiles d'une invention touristique, le centre est l'un des plus photographiés de l'île et est un incontournable de vos vacances. Une bonne raison d'arriver à Binibeca Vell est aussi sa plage, l'une des plus populaires du sud de Minorque : cette petite crique rocheuse fait en effet partie d'un cadre très évocateur qui - en plus d'être parfaite pour la plongée libre - s'entoure de fantastiques merveilles pour les amateurs de trekking.
Cap de Cavalleria
Vous cherchez un cadre particulier pour votre journée à la plage ? Le Cap Cavalry est la réponse. Située à l'extrême nord de l'île, la plage se caractérise par une particularité : le sable rouge et doux qui la recouvre sur environ un demi-kilomètre. Le contraste chromatique avec la mer turquoise est envoûtant et le contexte très sauvage. En marchant le long du chemin qui mène à la plage, on peut admirer un panorama sans limites : avec une vue imprenable, on peut aussi voir, les jours de vent, la silhouette de certains surfeurs défiant les vagues.
En plus de décorer la plage, les pigments rouges colorent la "boue" avec laquelle vous pouvez étaler votre corps avant d'entrer dans l'eau : un soin de beauté de dernière minute qui garantit un effet peeling immédiat. Le Cap de Cavalleria se caractérise également par le vieux phare qui donne sur la mer à une centaine de mètres de hauteur : la vue est un spectacle, surtout au coucher du soleil.
Basilique paléochrétienne de Son Bou
La station balnéaire de Son Bou, sur la côte sud de l'île, n'est pas seulement connue pour sa plage, la plus longue de Minorque avec un rivage sablonneux qui s'étend sur plus de deux kilomètres. Son plus grand trésor est en effet la basilique paléochrétienne de Son Bou, l'un des plus importants témoignages de l'Antiquité tardive de l'île. J.-C., il représente un héritage important de la présence des premiers chrétiens aux Baléares.
Découvert par hasard dans les années 1950, elle se caractérise par son plan rectangulaire, divisé en trois nefs par une arcade et des rangées de colonnes. Sculptés dans la pierre, les fonds baptismaux ont la forme d'une croix. Autour de la basilique, il y a les traces d'une petite nécropole. Le site se trouve à une extrémité de la plage de Son Bou : une présence lointaine et évocatrice qui encadre les loisirs en bord de mer avec ses souvenirs anciens.
Très appréciée des familles, la plage est aussi un point de référence pour ceux qui pratiquent des sports nautiques. Si vous préférez vous détendre, vous pouvez prendre un bain de soleil sur le sable doré ou choisir parmi les nombreux chiringuitos où vous pourrez prendre un verre au bord de la mer.
Cala Macarella
Cala Macarella est "la" plage de Minorque : au-delà des préférences, il ne fait aucun doute qu'elle est l'une des plus idylliques de l'île. Situé à quelques kilomètres de Ciutadella, elle possède un charme naturaliste inégalé. Située dans l'espace naturel protégé de la côte de Ciutadella, la crique est entourée de falaises de hauteur moyenne, parfumées de maquis méditerranéen.
L'eau est si transparente que les bateaux semblent suspendus dans le vide : on ne cesserait jamais d'admirer la pureté des fonds marins, les nuances de la mer et la blancheur du sable. Derrière, il passe par le Camí des Cavalls, un chemin de randonnée qui représente - pour les randonneurs et autres - une façon particulière de découvrir la beauté de Minorque et ses plages les plus séduisantes. Une fois arrivé à Cala Macarella, on peut continuer sur l'échelle en bois et le chemin qui mène à Cala Macarelleta, plus petite mais non moins attrayante : très appréciée des nudistes et autres.
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