En bref

Une excursion pour découvrir l'histoire et la culture d'Antigua, de ses paysages époustouflants à ses forteresses historiques en passant par son côté plus moderne.

Principales étapes

Saint John's, All Saints et Liberta
Parc national de Nelson's Dockyard
Centre d'interprétation de Dow's Hill
Poste d'observation de Shirley Heights
Chantier naval de Nelson, arsenal
Dégustation de punch au rhum dans une auberge typique

Le programme

À bord de notre minibus, nous passons par Saint John's, et traversons l'arrière-pays de l'île, dont les petits villages d'All Saints et de Liberta, pour arriver au parc national de Nelson's Dockyard sur la côte méridionale. Ce parc de 15 hectares aux paysages et à la nature magnifiques conserve un patrimoine culturel et maritime significatif (y compris le seul et unique port georgien du monde). Là, nous effectuons trois arrêts : au centre d'interprétation de Dow's Hill de Shirley Heights, au poste d'observation de Shirley Heights et au chantier naval de Nelson.
Notre première étape nous conduit au centre d'interprétation de Dow's Hill, un accueil moderne pour les visiteurs construit au milieu des ruines d'une forteresse militaire anglaise du XVIIIe siècle. Là, une présentation multimédia intéressante nous fait découvrir l'histoire d'Antigua, de l'établissement des premières colonies jusqu'à l'indépendance.
Notre excursion nous emmène ensuite au poste d'observation de Shirley Heights, un point panoramique exceptionnel avec vue sur toute la côte méridionale. De là, on peut prendre des photos de l'English Harbour et du Falmouth Harbour situés juste en bas, et par temps clair, on peut parfois apercevoir les îles voisines de Montserrat (au sud-est) et de la Guadeloupe (au sud).
Notre troisième étape est le chantier naval de Nelson, le site historique le plus important de l'île et aussi la principale attraction touristique d'Antigua. Choisi pour son emplacement stratégique, ce chantier naval fut développé en tant que base pour la Marine britannique en 1725. Abandonné au XIXe siècle, le chantier a été restauré au milieu du XXe siècle et renommé en hommage à l'amiral anglais Nelson, le héros des guerres napoléoniennes.
Nous avons alors la possibilité d'effectuer une brève visite de l'arsenal, après quoi nous disposons de temps libre pour explorer les nombreux bâtiments d'origine parfaitement restaurés qui abritent aujourd'hui des galeries d'art, des boutiques, des ateliers artisanaux, des musées, des restaurants et de petits hôtels.
Au terme de cette visite, avant de rentrer au navire, nous nous rafraîchirons avec une dégustation de punch au rhum d'Antigua dans l'une des petites auberges pittoresques du chantier naval de Nelson.

Bon à savoir

Les places disponibles étant limitées, il est recommandé de réserver à l’avance.
Guides en langue française disponibles en nombre limité ; en cas d'indisponibilité, l’excursion sera dirigée par un guide dont les explications seront traduites par un interprète local. Si possible, le personnel du navire apportera son aide.